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お客様に寄り添うための、認知症の基本知識（８）睡眠の質と量を高める工夫で、認知症の発症リスクが減る！
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2026年01月27日
【プロの視点】
＊この連載では、認知症を遠ざけるために、わかりやすく・すぐに実践できる習慣や知識をお伝えします。 「睡眠の質と量を高める工夫で、認知症の発症リスクが減る！」 日本人は世界的に見ても睡眠時間が短いことで知られています。 こうした睡眠不足は、日中の集中力低下だけでなく、将来の認知症リスクを高める可能性があることが、近年の研究で分かってきました。睡眠は「休息」するだけでなく、脳の健康を守る重要な時間なのです。 ◇睡眠不足がなぜ認知症につながるのか 認知症の中で最も多いアルツハイマー型認知症では、「アミロイドβ」という物質が脳にたまっていくことが関係していると考えられています。アミロイドβは、私たちが考えたり体を動かしたりする中で誰の脳にも自然に生じる物質です。 ４０～５０代頃から、アミロイドβは少しずつ脳の中に蓄積されていき、こうした蓄積が進むと、物忘れなどの軽い変化が現れる「軽度認知障害（ＭＩＣ）」の段階を経て、将来的にアルツハイマー型認知症の発症リスクが高まると考えられています。 アルツハイマー病の人だけが特別に多く作っているわけではないという点です。研究では、加齢によって、脳の中の不要なものを外に出す力が弱くなっていることだと指摘されています。 この脳の“掃除”が最も活発に行われるのが、睡眠中です。 特に、ぐっすり眠っている深い睡眠の間、脳のすき間を液体が流れ、老廃物を洗い流すような働きが起こります。ところが、睡眠時間が短かったり、眠りが浅かったりすると、この掃除が十分に行われません。その結果、アミロイドβが少しずつ脳にたまり、将来の認知症リスクが高まると考えられています。このことが、睡眠の質と量が脳の健康に重要だという理由です。 ◇睡眠リズムを整える「メラトニン」 私たちが自然に眠くなり、朝目覚めることができるのは、「メラトニン」というホルモンのおかげです。 メラトニンは暗くなると分泌が増え、体に「眠る時間だ」と知らせます。しかし、加齢や生活習慣の乱れ、夜間の強い光などによって分泌は減りやすくなります。これが、高齢になるほど睡眠の質が下がりやすい理由の一つです。 ◇良質な睡眠のための５つの習慣 認知症予防の観点からも、次のような習慣が重要です。 ・就寝・起床時刻をなるべく一定にする ・日中に適度に体を動かす ・日中に外に出て、日光を浴びる ・就寝前のカフェインや深酒を控える ・寝る前は気持ちを落ち着かせる時間をつくる ・寝室を暗くし、布団に入ったらＴＶやスマホなどは見ない ◇脳トレと睡眠の組み合わせ 脳トレは、脳を使うことで神経のつながりを保ち、認知機能の低下を防ぐ効果が期待されています。さらに、良質な睡眠は、脳トレなどで得た刺激を記憶として定着させる働きがあります。脳を使い、しっかり眠る。この両輪が、脳の健康を長く保つ鍵となります。 認知症は突然起こるものではなく、長年の生活習慣の積み重ねによってリスクが変わります。睡眠を見直すことは、将来の医療・介護リスクを下げるための、身近で重要な一歩と言えるでしょう。 ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ 【展示会出展のお知らせ｜ヘルスケアIT2026】 NeUは、2026年2月25日～27日に東京ビッグサイトで開催される「ヘルスケアIT2026」に出展いたします。 認知機能のチェック・トレーニングを通じた、高齢者の健康寿命延伸や働く世代の能力開発に向けた脳科学ソリューションをご紹介します。 また2月25日（水）には、川島隆太博士が出展社セミナーに登壇します。（※事前申込制） ぜひ会場にてNeUブースへお立ち寄りください。 【会期】2026年2月25日（水）～27日（金） 【会場】東京ビッグサイト 【ブース】4G-07 ▼来場登録はこちら ▼セミナーのお申し込みはこちら ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ 次回は、第９回「キレる、イライラや怒りっぽくなるのは、脳の衰えです」をお届けします。 （株式会社ＮｅＵ ブレインフィットネスユニットマネジャー・認知症予防専門士） |